TURISMO DE PLAYA / Cozumel, Q.Roo.
MAYOR CONECTIVIDAD PARA ATRAER VISITANTES
Las estrategias de arribo y permanencia de más turistas incluyen ampliar la capacidad del aeropuerto local y firmar acuerdos con actores relevantes
FOTO: CORTESÍA DEL GOBIERNO MUNICIPAL DE COZUMEL
José Luis Chacón Méndez
PRESIDENTE MUNICIPAL DE COZUMEL, Q.ROO
Por Enrique Antonio Martínez García
Cozumel tiene una extensión territorial de 647.33 metros cuadrados, es la tercera isla más grande de México y el principal puerto turístico de Quintana Roo. Desde 1996, fue catalogada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) como Reserva de la Biósfera, con 60 mil hectáreas de ecosistemas terrestres y marinos, incluyendo el segundo arrecife coralino más grande del mundo y 50 especies endémicas. “Cuidamos mucho, pero mucho nuestro medioambiente. Somos un municipio comprometido, somos amantes de la naturaleza, cuidamos la naturaleza. Es una educación que uno va teniendo desde niño, desde que uno crece aquí y se desarrolla en la isla”, asegura en entrevista el Presidente Municipal, José Luis Chacón Méndez.
La isla también alberga vestigios mayas y una profunda conexión cultural que refuerza su identidad histórica, junto con una diversidad de atracciones naturales. Por ello, Cozumel es un destino turístico representativo del Caribe mexicano.
Con el objetivo de atraer a turistas nacionales y extranjeros durante todo el año, el gobierno local impulsa la apertura de más rutas aéreas desde ciudades clave de la costa oeste de Estados Unidos y la ampliación del aeropuerto local. “Hemos llenado la capacidad de vuelos del aeropuerto. Actualmente, tenemos seis llegadas y seis salidas simultáneas. Se va a ampliar a ocho llegadas y ocho salidas al mismo tiempo”, explica el alcalde.
Para consolidar esta ampliación de la conectividad aérea, se instauró una mesa de trabajo en la que participan autoridades federales, estatales y municipales, así como hoteleros y el Grupo Aeroportuario del Sureste, S.A. de C.V., empresa concesionaria del aeropuerto.
El municipio impulsa la apertura de más rutas aéreas desde las principales ciudades de la costa oeste de Estados Unidos.
La presencia de Cozumel en ferias y tianguis turísticos ha facilitado la firma de convenios de promoción del destino.
La isla ha recibido en un solo día hasta 35 mil turistas, cada uno con una derrama económica entre 100 y 600 dólares.
FOTOS: CORTESÍA DEL GOBIERNO MUNICIPAL DE COZUMEL
Más vuelos, más turistas
“Al tener mayor número de vuelos, la ocupación hotelera también aumentará, y eso detonará la llegada de más turistas a Cozumel”, comenta Chacón Méndez sobre su estrategia de incentivar la actividad aérea comercial en la isla.
Refiere que el turista que llega por avión y busca disfrutar de la naturaleza permanece en promedio cuatro días y deja un gasto de 600 dólares. En contraste, el visitante que arriba por crucero permanece máximo ocho horas y gasta, en promedio, entre 50 y 100 dólares, generalmente en zonas muy específicas. “Los turistas que llegan en crucero conocen la isla en seis u ocho horas, y al ver que es un lugar muy bonito del que pueden disfrutar más tiempo, regresan, pero ahora ya a hospedarse. Vuelven vía aérea y se quedan más tiempo”, agrega el edil, quien destaca la importancia de alargar la estadía.
De acuerdo con hoteleros locales, a diferencia de destinos como Cancún, Tulum o Playa del Carmen, los visitantes de Cozumel buscan la biodiversidad, las playas y el buceo, en particular en el segundo arrecife coralino más grande del mundo. “El turismo de Cozumel es muy tranquilo, más de naturaleza, a diferencia de Cancún que es más nocturno”, afirma Chacón Méndez, quien presume que el 85 por ciento de las playas del territorio es Zona Natural Protegida.
En 2024, el Aeropuerto Internacional de Cozumel contabilizó 250 mil 593 pasajeros, lo que representó un incremento del 22.8 por ciento respecto a los 203 mil 999 visitantes registrados en 2023. “En 2024 se rompió récord de llegadas de turismo vía aérea, y eso demuestra la confianza que los visitantes tienen en Cozumel”, afirma.
Las tres principales aerolíneas comerciales de México tienen vuelos diarios desde la Ciudad de México. Además, en abril se inauguró un vuelo directo Monterrey-Cozumel, con alta demanda. En llegadas internacionales destacan las rutas desde Florida, Texas y Chicago. En particular, Atlanta (Georgia) cuenta con un vuelo diario operado por Delta Air Lines. Y durante la temporada de invierno, la aerolínea también opera tres vuelos semanales desde Minneapolis.
Esta conectividad permite que más turistas lleguen a la isla sin escalas, convirtiendo al lugar en un destino más accesible para viajeros de Estados Unidos y otras partes del mundo. Por lo que respecta a Canadá, las principales ciudades del país, Toronto y Montreal, también tienen vuelos directos.
Promoción
En el marco de la Feria Internacional de Turismo (Fitur), celebrada del 22 al 26 de enero de 2025 en Madrid, España, José Luis Chacón firmó un convenio con la Federación Española de Periodistas y Escritores de Turismo (FEPET) para posicionar a Cozumel como un destino de excelencia, destacando su riqueza natural, diversidad cultural y compromiso con la sostenibilidad.
Ambas partes acordaron trabajar en estrategias de difusión en medios especializados, organizar eventos internacionales e impulsar iniciativas que promuevan un turismo responsable e incluyente.
Adicionalmente, el edil sostuvo una reunión con directivos del Grupo Barceló, quienes mostraron interés en invertir en Cozumel para ampliar su oferta hotelera y destacaron la importancia de la ruta aérea Madrid-Cozumel, operada por Iberojet, como un puente clave para incrementar el flujo turístico desde Europa.
En tanto, la tienda B Travel de Grupo Ávoris, ubicada en la avenida Paseo de la Castellana en Madrid, promovió 12 destinos de Quintana Roo, incluido Cozumel, con motivo de la Fitur.
Por otro lado, durante el Tianguis Turístico 2025, celebrado en Baja California, la isla recibió varias distinciones por sus playas El Cielito e Isla de la Pasión. En este evento, el alcalde también sostuvo reuniones con representantes de Ironman para reforzar la presencia del municipio en el calendario internacional del triatlón, así como con las aerolíneas Aeroméxico, Viva Aerobus y Volaris, a fin de consolidar una mayor frecuencia de los vuelos.
Existe una mesa de trabajo para aumentar la conectividad aérea de Cozumel, donde participan los tres órdenes de gobierno y empresarios
Seguridad y servicios
El gobierno local recibirá recursos federales destinados a proyectos sociales y de infraestructura que mejoren la calidad de vida de los habitantes y fortalezcan la seguridad pública. “Somos el municipio más seguro de todo Quintana Roo. Eso garantiza la tranquilidad. El local trata muy bien al turista, somos la meca del turismo a nivel sureste”, reitera el Presidente Municipal.
Parte de estos recursos serán resultado de un impuesto federal de cinco dólares por cada crucerista que llegue a Cozumel entre julio de 2025 y 2026. Este monto aumentará cada año hasta llegar a 21 dólares en 2029.
Entre cruceros y vuelos, la isla ha recibido hasta 35 mil turistas en un solo día, lo que representa un reto para garantizar los servicios urbanos básicos en un territorio que es referencia del Caribe mexicano.
Este desafío ha fortalecido la colaboración entre actores sociales y empresariales. “Vamos para el mismo lado, somos uno solo: la Asociación de Hoteles de Cozumel, Aeropuertos del Sur y el gobierno. Todos buscamos ofrecer las mejores condiciones al turismo”, subraya el alcalde.
En 2024, el destino rompió récord con la llegada de 4.6 millones de personas en cruceros, 3.6 millones a través del cruce con Playa del Carmen y 717 mil llegaron por vía aérea. Tan solo en el primer semestre de 2025 se contabilizaron 2.4 millones de turistas en cruceros, lo que indica que es posible establecer una nueva marca.