El ingeniero Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, quien falleció este 28 de octubre de 2026 a los 92 años, encabezó una etapa de transformación política en la capital mexicana al convertirse en el primer jefe de Gobierno del Distrito Federal elegido por voto popular, cargo que desempeñó entre diciembre de 1997 y septiembre de 1999.

Foto: Gobierno de la CDMX.

Su llegada al gobierno capitalino, tras las elecciones del 6 de julio de 1997, representó un cambio en la administración pública local. Hasta entonces, la principal autoridad del Distrito Federal era designada por el presidente de la República. La elección de Cárdenas permitió que los habitantes de la capital eligieran directamente a su gobernante, como resultado de las reformas políticas de la década de 1990.

Durante su administración, la política social, la vivienda y la atención a sectores de menores ingresos formaron parte de las prioridades gubernamentales, donde las acciones sociales de su gobierno se canalizaron principalmente mediante la Secretaría de Educación, Salud y Desarrollo Social, dependencia encargada de articular distintos programas de atención a la población.

Una de las aportaciones institucionales de su gestión fue la creación del Instituto de Vivienda del Distrito Federal (INVI), con el propósito de desarrollar mecanismos de atención a las necesidades habitacionales de la población. Según información difundida por la Jefatura de Gobierno capitalina, durante ese periodo se avanzó en la generación de reservas territoriales y en el diseño de programas de vivienda dirigidos a personas de escasos recursos.

El gobierno de Cárdenas también representó una nueva etapa en la relación entre las autoridades capitalinas y los órganos de representación ciudadana. Su administración inició funciones bajo un esquema de gobierno surgido de la reforma política de 1996, que amplió las facultades de la Asamblea Legislativa del Distrito Federal y estableció las condiciones para la elección directa de la Jefatura de Gobierno.

Al asumir el cargo, el 5 de diciembre de 1997, Cárdenas expresó ante la Asamblea Legislativa:

“He rendido protesta, ante esta Honorable Asamblea Legislativa, como el primer Jefe de Gobierno de la ciudad de México elegido por el voto mayoritario de sus ciudadanos”, sentenció.

Aunque su administración concluyó antes de finalizar el periodo constitucional, debido a que dejó el cargo en septiembre de 1999 para contender nuevamente por la Presidencia de la República, su gobierno constituyó el primer ejercicio de una Jefatura de Gobierno electa democráticamente en la capital, además de impulsar instituciones y políticas sociales que tuvieron continuidad en administraciones posteriores.