Uno de los mayores vicios que los sistemas democráticos latinoamericanos han heredado de los regímenes autoritarios, y que se ha extendido por razones de pobreza y desigualdad, es el de la manipulación de los recursos públicos dedicados al desarrollo social con fines político-electorales, lo que genera graves distorsiones en su funcionamiento.
En este conjunto de textos se analizan tres aspectos fundamentales para evitar esa utilización abusiva de las políticas sociales: los candados, es decir, la normatividad y el entramado institucional de los programas sociales; los contrapesos, referentes a la rendición de cuentas, fiscalización y transparencia, y, finalmente, las ventanas, que consisten en la participación ciudadana y la contraloría social de los recursos públicos.
El libro es un llamado de atención acerca de la necesidad de establecer una política general e integral que garantice los derechos sociales y los programas públicos, al mismo tiempo que impida su manipulación política y discrecionalidad, ya que sólo de esa forma se logrará alcanzar la gobernanza democrática.
