No sólo eso. Una actividad que comenzó con manufactura de partes, gradualmente ha ido evolucionando a servicios de mantenimiento, diseño e ingeniería. En 2009, Bombardier llevó a la entidad el Learjet85, cuya estructura total se hace en Querétaro y luego se ensambla en Estados Unidos.

Así, una industria que se inició en el norte del país, ha encontrado en este estado de la parte central de México, la posibilidad de desarrollarse, convirtiéndolo en un centro aeronáutico por excelencia, no por el número de empresas que ahí operan, sino por el grado de sofisticación y tipo de procesos que se llevan a cabo.

¿Qué hizo Querétaro para lograr esto? La respuesta es multifactorial:

1. Desarrolló un parque aeronáutico dentro del aeropuerto. El gobierno del estado es dueño de la terminal aérea, lo que le dio una ventaja respecto a otras entidades, en cuanto a disponibilidad del terreno en el mejor lugar y con costos muy competitivos para edificar inmuebles y plantas acordes a estándares mundiales.

2. Diseñó una estrategia de vinculación académica. Para formación y certificación del capital humano necesario, se creó la Universidad Aeronáutica, única en el país, según Marcelo López. A través de ella y de los tres centros de investigación del Conacyt, se ha dado un proceso paulatino de transferencia de tecnología.

3. Incorporó proveeduría local. Los procesos complejos de integración de la industria que se realizan en Querétaro, han permitido incorporar poco a poco a proveedores locales. A compañías mexicanas que estaban siendo competitivas en otras áreas, como la automotriz, se les ha facilitado su evolución hacia el terreno aeronáutico, al punto que hoy ya existen en el estado unas 10 empresas nacionales totalmente integradas a la cadena de valor aeronáutica. Todo un logro si se considera que más de 80 por ciento de las unidades productivas de dicha industria son extranjeras.

4. Centro de Desarrollo Tecnológico para la Industria. Como parte de sus compromisos de campaña, Enrique Peña Nieto avaló el proyecto de este Centro con un presupuesto de 90 millones de pesos (mdp), el cual se prevé comenzar a construir a finales de 2014.

5. Otros incentivos. Querétaro se autodefine como un estado “no acostumbrado a dar dinero por un proyecto”, de modo queaunque no cuenta con apoyos económicos, sí los tiene en temas regulatorios y de facilidad en trámites.

Pero más allá de las fronteras de un estado, el dinamismo de esta industria enfrenta a nivel nacional retos que amenazan con frenar el ímpetu de su crecimiento. Los tres más importantes son: la integración de más empresas mexicanas a la cadena productiva, la implementación de órganos certificadores y la incursión al terreno de la aviación militar.

En el primer reto, una de las claves para superarlo es el financiamiento oportuno y competitivo, en el que Bancomext juega un papel primordial. En el segundo, influirá en forma determinante la velocidad con que proceda la Dirección General de Aeronáutica Civil para incorporar la certificación de las piezas hechas en México. Mientras el país no cuente con esas certificaciones, el avión y sus partes seguirán siendo certificados en el país de origen de la empresa que los fabrique o donde se ensamblen las piezas de la aeronave.

En cuanto al tercer reto, hay que explicar que en México la industria sólo ha incursionado en la aviación comercial, pero la otra mitad aún sin explorar corresponde al segmento militar. El país tiene que escalar y subirse a una práctica mundial que condiciona la compra de aeronaves a la producción de las mismas en territorio del país que las adquiere, así es como se ha desarrollado la aeronáutica en China y otros países. Esto quiere decir que la compra de aeronaves de guerra puede detonar una industria aún más vigorosa, pues hasta ahora hemos comprado aviones y helicópteros sólo porque los necesitamos, pero sin una política orientada al impulso del sector.

Dicho esto, el momento actual es claro. Hay un objetivo común de elevar al país al rango de competidor mundial, creando una industria nacional fuerte que, a decir de los propios empresarios, en unos 10 o 15 años pueda poner en el mercado internacional aviones ensamblados en México. Es posible. Pero se requiere de una política robusta y financieramente bien apuntalada. La disyuntiva está entre eso o ver que el desarrollo nuevamente pasa de largo frente a nosotros.